“宁郡守，自从我来到宁邑， 未曾以强权压迫你做过任何分外之事， 现在我仅仅是一介布衣， 我请求你， 为我桃氏门下的诸位弟子留一条生路，行不行。”

秦郁穿着一袭素衣， 坐着木车， 挡在下田必经的路口， 对肩挑粪肥的宁怀道。

城门之外二里的武库附近， 毕方军正在安营扎寨，主将很快就要抵达郡衙。秦郁听说，这支军队有六千人， 人人手持斩风剑，是镇守武库的主力， 也是尹昭以中府名义向魏国王室申请的，为在此举办六国论剑， 维持现场秩序的论剑之士。

而此时， 桃氏门下仍有二十余位工师的亲眷未来得及撤出， 他们无处可去。

在秦郁的再三恳求之下， 宁怀终究是叹一口气，点了头。宁怀同意让他们藏进宁氏祠堂的地下室， 待风雨过去再露脸，期间，所有的用度由宁家人负责供给。

如此， 桃氏才能全力应战。

姒妤和佩兰组织亲眷腾挪，忙活半天，总算把后顾之忧安置妥当，大有些背水一战的悲壮。六丫怀胎已近十个月，仍然不愿意离开姒妤，是最后才动身的。

“姒郎。”

祠堂内，姒妤把门板合上，要盖稻草，忽然听见一个缠绵悱恻的声音。六丫垫着脚，对着那道光线说道：“姒郎，再陪我一会。”姒妤笑了笑，又挪开门板。

两个人坐在狭小的泥窖里。

姒妤俯身，贴着六丫隆起的肚子。

“这孩儿是越来越喜欢踢我了。”六丫咯吱咯吱地笑，“将来定不让人省心。”

“夫人。”姒妤道。

“哪位夫人？”六丫从未听姒妤这般唤过，一时没反应过来，又不见姒妤回答，好阵子才领悟这声夫人是自己。“……”她飞红了脸，捧着肚子往角落躲去。

“姒郎，我还没有名分呢。”

“夫人不嫌妤身有残疾，一路相伴，感激不尽。”姒妤温柔地牵起六丫的手。

空气中飘着谷物发酵的气味，微微醉人，细腻的尘埃在光口之下缓慢地旋转。

六丫觉得窒息。

温馨的气氛让她想起二人的**。那时他们刚到郢都，还未寻宅邸安置，偏就碰着上官公子追着胡梭讨要赤翎宝剑，等姒妤解决事端，太阳都已落山。他们只好在芰荷楼住下。厢房奢侈华丽，妙趣横生，许多物样六丫从未见过。她见一个精致的青铜罐子，罐子顶部不足三寸的圆盖上竟然立有八匹骏马，她觉得很有意思，就打开看里面，结果，里面摆着一串玲珑小巧的铜串珠儿。她把串珠戴在手腕，拿到姒妤面前摇晃：“姒郎，你听这个声音，好像珠珠里面有水似的，真好听。”姒妤道：“丫头，这不是手链，别乱戴。”六丫抿了抿唇，正要放回去，忽然发现姒妤那张白净的面庞变得红润润的，衬着纱帐更显英俊。“姒郎，那你说这是什么？你教我。”她单纯得很，完全不知道深浅，只是一个劲想弄风情。姒妤安静的坐着，脸却越憋越红。“姒郎热不热……”六丫偏不解下串珠儿，坐在姒妤的腿上，抽出贴身的丝绢来，给姒妤擦汗。女子的体香萦绕在鼻息之间，姒妤终归是败下阵来，他一脚踢去拐杖，解开六丫的薄衫，把人儿压到床帏中。

姒妤没有说一个字，用行动告诉了六丫那串铜珠儿的妙用，以至于后来，不过遇见寻常的一串手链，六丫都不敢多看，只急急避开，不然身子就要化了似的。

“既是夫妻，当相敬如宾。”良久，六丫鼓起勇气，开口道，“你能告诉我，你的腿是如何伤的么？或许你回来的时候，孩儿已经出生了，我想给他讲故事。”

正此时，门外传来号角声。

姒妤的眼中划过一道波澜。

“不早了。”姒妤笑了笑，说道，“记住，无论听说什么，不要先暴露自己。”

※※※※

“查，查城中所有的桃氏，他们都是逆党，押送到这里来，交由武库管理。”

尹昭站在刻有“修武”二字的界碑旁边，对那刚从田里施肥回来的宁怀说道。

宁怀从命。

武库在不远的一片林间，砖瓦青绿，屋檐低矮，远望和葱葱郁郁的树冠混在一起，不易被来往的斥候侦查到，然而，这里暗藏着上下左右四库，是魏国中部最大的军需配给中心，十数万奔赴函谷的军队都是在这里领取铠甲和长短兵器。

尹昭很熟悉这座武库，唯一陌生的，便是最新的剑器之上刻着的“工师秦郁”。

木拴拉动，库门打开。

烛盏一排一排亮起，延伸向黑暗的尽头。青龙白口铸剑整齐摆放在木架之上。

尹昭开始了检阅。

何时、杜子彬陪同。

“尹公，临淄田戊梁已至城东。”

“尹公，新郑邱子叔已至城南。”

“尹公，燕国百里灯已过大梁。”

“尹公，邯郸赵氏已过朝歌。”

“尹公，龙泉剑池已至寿春。”

五路情报，报的是各国论剑代表的行踪，早在年前，尹昭就开始邀请这些铸剑名家了，其中有些是不惜身陷囹圄也要为秦郁叫阵的，还有些是魏国的附庸。

尹昭要做一件惊天动地的事，他要在天下人前战胜秦郁，他要彻底碾死青龙。

“知道了，你们去，请夕掌门进来。”

尹昭一边听着，一边看剑，忽然他停下脚步，抽出一把，握手中掂了掂重量。

库房本昏暗，与外面和熙的春色不同，这里贮存有大量的石灰，空气十分干燥，寻常之人只要待上半日，将嘴角开裂，脸起毛刺，全身皮肤发痒，然而夕早就习惯了这样的环境。夕进来的时候，深深吸了一口空气，因为舒爽而浑身颤抖。

尹昭把剑交给夕。

“夕掌门侍弄剑器数十年，未曾刻过一次自己的名字，可你看看这个秦郁。”尹昭笑道，“恨不能让全天下人都知道，鲁公裔孙之后如今是一个铸铁的匠人。”

夕伸出舌头，舔过剑刃。

血从他的嘴角流下。

夕的绝活之一，便是通过舌尖血液流出的方向和气味，判断剑刃所用的工艺。

“这是重铸的批次。”尹昭道。

“不仅重铸，还经轻锻。”夕道。

“斩风能胜此剑否？”尹昭道。

“门主，若不能胜，你用我的头颅祭剑。”夕吸掉唇边的血，哑道，“白宫的剑尽收应龙精华，又经临淄田氏指点磁石化刃之术，即使秦郁本人也解不开。”

“好，我倾注心血，等的就是这句话。”尹昭道，“见到他时，我便试剑。”

※※※※

一时辰内，桃氏五坊工师被毕方军士从北山押送至此，软禁于武库的班房。中府特令，只给吃穿，不许桃氏携带任何工图、工具，杜绝桃氏与冶区的联络。

尹昭披着雪发站在门前，见秦郁却是坐在姒妤推着的木车上，不禁怔了怔神。

“师弟，别来无恙啊。”尹昭道，“怎么你年纪轻轻就喜欢做此沧桑之态。”

“好得很，从来没这么精神过。”秦郁道，“芰荷楼一别，尹司空成了尹公。”

“可惜。”尹昭道，“六国论剑，王上唯独不请秦，可见，石公乘来不了了。”

秦郁微笑：“函谷正打仗，他忙完了，不请也会来，尹公思念，与我叙便是。”

尹昭挥袖往里：“请。”

风过，库房烛火扑朔。

姒妤不动。

“姒相师。”尹昭笑道，“我若想取他性命，在芰荷楼便可动手，同样，他若想取我性命，也不必等到现在，我和他心里都明白，战胜一个人，远不是砍头。”

秦郁道：“尹公，请。”

秦郁让姒妤把他推到库房内，然后出去等候。尹昭关门，继续推着秦郁前进。

“师弟，你来过这里么。”

“没有。”秦郁说道，“我是匠人，只做份内的事情，武库是军队管辖之地。”

尹昭笑叹：“果然是你。”

木轮子吱呀滚动，尹昭的脚步很轻，缓缓推秦郁走过了他方才止步的地方。两边的木架泛出剑器特有的寒气，走廊逼仄冗长，另头是一面刺绣朱雀的屏风。

秦郁见自己重铸的剑被放在一双紫檀承剑台上，狭窗投射阳光正照在剑刃。

刃尖流出七彩的虹晕。

“师弟。”尹昭道，“你恨我背弃桃氏之道，钻营权术，存割据江山之心，可偏偏这就是尹某人的道，有无上的权力，什么样的剑得不到呢。你在秦任大匠，在本国任司空，难道不是为王位之上的人卖命？为何你纵容他们，却偏要拦我？他们和我除了体内流的血不同，还有何区别？你看当今王上，他比我睿智吗。”

秦郁的睫毛动了一下。

“我为秦人铸剑，因他们的神勇；我为魏人铸剑，因受仁者所托；我为楚人铸剑，因那里的江湖有义气。世道已如此，我无法改变，我唯一能做的就是拦你。”

尹昭道：“拦得住么。”

秦郁道：“拦得住。”

尹昭道：“好，那你好好看着。”

语罢，尹昭拔出腰间佩戴的斩风剑。

秦郁道：“不明不白，看不清……”

剑刃划过，空气铮然碎裂。

斩风之刃从青龙铸剑的铭文处劈下。

受剑连同承剑台裂为两半。

尹昭的瞳孔收缩，喘息不止。

秦郁微怔。

自从走进毕方军营，哪怕利刃如林，他从未失神，却是这一刻，他怔了一下。

剑的软硬没有商量。

他的剑竟在一下之内被斩断，毫无抵抗余力，如同现在正被软禁着的他自己。

“看清了么。”

尹昭回过神，问秦郁道。

秦郁沉默不语。

数日前他还与姒妤拿雀门白宫剑练过攻防，突如其来的转变让他难以接受。

秦郁伸手去握斩风。

尹昭一把丢开。

“这样的剑，我连它是什么金都不知道，但我到底得到了它，我用权力和财富换来了能锻造它的人。”尹昭接着道，“而你，一旦被摘去司空之职，失去保护，曾与你志同道合的人又有几个会回来效忠？你自己都没有底气，才让石狐子跑得远远的去，不是么？师弟啊，为何经过这么多年的风雨，你仍然如此幼稚！”

“我知道，你现在一定琢磨着，剑，用的是何种工艺。”尹昭拿丝布擦去屏风沾上的残屑，“不如谈实际的，犀首还记着你呢，此番你如果愿替雀门出面，劝各国宾客支持合纵，那么论剑之时，我可以不让你输得太难看，甚至，让你赢。”

秦郁道：“否则如何。”

尹昭道：“还用我说么，你仅凭西门氏一面之词，诬我王所持朱雀剑系伪造，这样的罪名一定，宁邑所有的人都要死，包括宁怀以及周围郡县帮过你的人。”

秦郁握紧手心。

“你可想好了，小师弟。”尹昭道，“你现在做的决定，牵涉千万条人命啊。”

朱雀翅膀的影子遮着碎落的青龙铸剑。

秦郁笑了一声，抬起眼，直视尹昭。尹昭双手撑在轮椅两侧，俯身也盯着他。

秦郁在尹昭的眼珠中看见自己的面庞。

他依然决定迎战。

“师兄，我不能答应你。”

“决定了么。”尹昭道，“六国剑师围观，届时，你恐怕还能看见龙泉剑池。”

秦郁笃定道：“我不答应。”

尹昭叹了口气。

“姒相师，进来！推着你们的秦先生回去吧，他要拿桃氏的命，守桃氏的道！”

※※※※

秦郁把事情的经过原样说给了姒妤听。姒妤讶异之余，立即通知各坊开会。

这是性命攸关的事。

当夜，众人齐聚秦郁房中。

“锻剑……”佩兰道，“锻剑有三极，铁料极熟，火候极高，锤打极透，若做到这三绝，确实更利，就拿石公乘的应龙与咱们这批剑劈砍，恐怕也不分上下。”

姒妤道：“石狐子并没有把应龙技术全部透给雀门，他们是如何做到超越？”

佩兰道：“尹昭插足齐国冶业多年，会不会是请了临淄的高人为他出谋划策。”

毐道：“现在的关键是，尹昭已经请六国铸剑师来宁邑，若先生当这么多人的面被打败，那，朱雀必然被定为真剑不说，恐怕先生日后再无可能进入中原。”

秦郁道：“斩风的气息有问题。”

众人看向秦郁。

涉及论剑，没有人比秦郁更富有经验，在这个时候，秦郁就是他们的主心骨。

秦郁是唯一目击劈砍的人，库房昏暗，他没能看清楚斩风的细节，但他的耳朵极其敏锐，他仔细回想先后，意识到，两剑相切后斩风的啸音偏沉闷，不清亮。

那声音本是须臾，偏在秦郁的脑海中化为水滴入湖面，泛开一圈一圈涟漪。

“斩风的刃没有迎在青龙的刃上。”秦郁伸手蘸水，在竹片画出两道影子。

“磁石。”秦郁道，“磁石召铁，如若把它研磨成粉，在特殊的位置埋下一层，那么两剑交刃时，无论对方持得多稳固，碰撞引起的摇摆足以让剑身倾斜。”

毐道：“磁石？”

秦郁道：“对，就是磁石。”

“先生的意思是，斩风的刃击的是青龙的从，所以能切削如泥。”姒妤道。

“是。平时的劈砍确实也无法做到初次碰撞就完全迎刃，但碰撞继续下去，两把剑总能找到较劲之处，最终会咬在一起。”秦郁道，“可是，如果有磁石之力干预，哪怕只是一丝的偏差，但这个偏差始终存在，必使对方的刃无用武之地。”

“雀门过于阴损！”佩兰道，“真无愧是尹昭啊，竟连这样的招式都想得出。”

毐道：“雀门是东，规矩由他定，就算我们提出异议，他也能够为自己辩护。”

众人商榷之时，秦郁凝视那两道水影。他摩挲手中的暖炉，想着攻坚的思路。

“而今唯有一计。”秦郁道。

“先生说。”姒妤道。

“磁石虽火候极高与铁无异，但它易碎。”秦郁伸出五指按在竹片上，转动了一个角度，“若以特殊角度击打剑身埋有磁石的地方，或不必用刃，它都能断。”

“好见解，确听也听说过这个道理。”佩兰点了点头，“可要如何找破绽呢。”

秦郁思忖片刻，说道：“推算方法先生曾经教过我，但没有蹊径，我需要时间以及试验才能判断破绽的位置，方才在武库之中听过一次，至少，还得两次。”

话音刚落，众人纷纷沉默。

时间与试验是他们现在最难得到的两样东西，试想，函谷关的战火正在燃烧，雀门绝对会严格按日程组织论剑，而作为试验对象的斩风剑，他们更不能拿到。

铜漏中的水一滴一滴落下。

良久，姒妤开口道：“也罢，大家先回去休息，先生今日累了，明天再思策。”

秦郁看姒妤一眼。

各工坊见姒妤伸手拿拐杖起身，于是也跟着起身，向秦郁行过礼，陆续退出。

姒妤目送之后，又放下帘帐，走回秦郁的身边，给秦郁换了一碗温热的酒水。

秦郁道：“姒妤，我不累。”

姒妤笑了笑：“知道，论剑是先生最喜欢的事情，即便彻夜长谈都不会累。”

秦郁道：“那你为何倒酒啊？”

姒妤道：“不久就要与先生上阵杀敌，姒妤敬先生这一碗，与先生共赴时难。”

秦郁道：“你也欺我无伎俩？”

姒妤道：“不敢。尹氏的格局如何及先生万一？朏朏是此生有幸，得遇青龙。”

秦郁笑道：“喝酒！”

两个陶碗撞在一起。

秦郁一饮而尽。

姒妤唤仆从服侍秦郁睡下，轻轻掀帘而出，月下，他丢去拐杖，拔出许久未出鞘的朏朏。“嚯！”他按着洛邑武卒的招式练剑，沿途留下一深一浅的脚印。

之后，秦郁再没有见任何一位工师。他把自己锁在房中，凭着那一刹的记忆，推算斩风的破绽。为避免记忆出现偏差，每日醒来，他都要翻看昨天留下的痕记。

无墨，便用树枝画泥土。

※※※※

春分又过十五日，万物洁齐清明，“修武”界碑旁盛开千百鲜花，姹紫嫣红，十分醉人。魏国军士一批又一批在此地领取兵器铠甲，随后踏上通往函谷的大道。

西边的云朵也是红的。

谁都不知道函谷关的具体战况，行人却都说，那是中原勇士流的血泪染成的。

两队车马相继驶来。

“左宗主，赵工师，久闻大名。”

何时、杜子彬站在碑旁，躬身行礼。

是日，左千和赵悝从南北赶来，在界碑会和，这意味着，六国的铸剑师到齐。

鼓点响起。

宁邑武库旁赫然搭起一座高台，正红衣袍与朱雀大旗辉映，遍野地铺展着。

朱雀真伪之论开始了。